La posta elettronica anche detta email dall'inglese electronic mail è certamente il servizio gratuito più antico offerto dagli Internet Services Provider(ISP) di internet. La posta elettronica è quel servizio che permette l'invio di messaggi testuali arricchiti da immagini, suoni, piccole animazioni chiamate emoticons ad un destinatario di cui si conosce l'indirizzo e-mail. Prima di poter cominciare ad inviare messaggi è indispensabile avere un account di posta elettronica presso una azienda(provider) che crei dentro i suoi server una casella di posta elettronica, un po' come quelle conosciute della posta ordinaria. Esitono diverse opportunità nella rete, gratuite e a pagamento e con diversi servizi annessi. Prima di creare una casella di posta elettronica bisogna aver chiare le differenze dei diversi servizi offerti che variano a seconda dei seguenti parametri:

• lo spazio della casella che può variare da pochi megabyte a 1 o più gigabyte
• la dimensione del messaggio che può essere inviato o ricevuto
• la possibilità di consultare la casella direttamente su internet con il proprio browser(webmail)
• i tipi di server adottati(POP3, IMAP3 O IMAP4, SMTP, HTTP)
• servizi accessori come antivirus e antispam
• altri servizi accessori gratuiti o a pagamento(fax, sms, etc.)

I provider che offrono servizio di posta elettronica sono tantissimi, vene cito alcuni:

• Email.it
• Hotmail.it o Hotmail.com
• Tiscali
• Tin, Virgilio,
  
• Wind o Libero
• Google Gmail
  

Scelto qual'è il provider che offre il servizio che fa per noi, basta seguire le indicazioni offerte per creare la casella di posta elettronica che sarà nel formato Indirizzo e-mail protetto dal bots spam , deve abilitare Javascript per vederlo dove nome può essere il vostro nome oppure un qualsiasi nomignolo(nick), la @(at o chiocciola) sta ad indicare presso quale provider si trova la casella, provider è appunto il nome del provider che vi ospita e .it è la nazionalità del provider.
Una volta fatto l'abbonamento è possibile accedere alla casella direttamente sul web, all'indirizzo del provider, oppure configurare un client di posta elettronica(Outlook Express, Mozilla Thunderbird, Microsoft Outlook, Eudora, Exchange, etc.). In genere i client di posta elettronica, ovvero i software applicativi che ci permettono di gestire i messaggi in ingresso e in uscita, permettono la configurazione di più account, cioè di più indirizzi di posta elettronica. L'email può essere standard oppure certificata, nel senso che è possibile dimostrare con certezza chi è il mittente di un messaggio.
Per configurare il proprio client di posta elettronica è necessario avere i dati di accesso al server di posta elettronica del provider per la propria casella. Normalmente vengono comunicati al momento della sottoscrizione dell'abbonamento e sono:

• il server della posta in arrivo POP3
• il server della posta in uscita SMTP
• IMAP3 o IMAP4
• HTTP

Normalmente basta avere i primi due per poter cominciare a inviare e ricevere messaggi, utilizzando gli altri è possibile gestire i messaggi mantenendoli sempre sul server del provider.
Ecco i parametri di configurazione posta elettronica dei provider più diffusi:

Email.it

• POP3: popmail.email.it
• IMAP4: imapmail.email.it
  
• SMTP: smtp.email.it
  
• Username: Indirizzo e-mail protetto dal bots spam , deve abilitare Javascript per vederlo
• Password: la password che hai scelto quando ti sei registrato

Tin.it

• UserID di posta (è il nome utente del servizio di posta elettronica. Devi inserire ciò che nel tuo indirizzo di posta precede il dominio @tin.it. Es.: il tuo indirizzo è Indirizzo e-mail protetto dal bots spam , deve abilitare Javascript per vederlo , la UserID di posta sarà mario.rossi)
  
• Password di posta (è la parola segreta che il sistema ti chiede per permetterti di accedere alla tua casella di posta elettronica)
  
• Server posta in uscita (SMTP server): mail.tin.it (mail.clubnet.tin.it, per abbonamenti Free) è il server a cui va indirizzata la posta in uscita, ovvero quella che spedisci tu. SMTP sta per Simple Mail Transfer Protocol).
  
• Server per la posta in arrivo: puoi scegliere fra due possibilità: o POP3 server: box.tin.it (box.clubnet.tin.it, per abbonamenti Free) è il server che ti permette di scaricare e gestire la posta sul tuo PC. o IMAP server: box.tin.it (solamente per gli abbonamenti a pagamento), una diversa metodologia di utilizzo della posta. Permette di vedere i messaggi di posta e di scaricarli solo su richiesta; i messaggi restano quindi sul server e si possono leggere in qualsiasi momento, fin quando non vengono cancellati con un´apposita funzione

Virgilio.it

• UserID di posta (è il nome utente del servizio di posta elettronica. Devi inserire il tuo indirizzo di posta elettronica. Es.: Indirizzo e-mail protetto dal bots spam , deve abilitare Javascript per vederlo )
  
• Password di posta (è la parola segreta che il sistema ti chiede per permetterti di accedere alla tua casella di posta elettronica).
  
• Server posta in uscita (SMTP server): out.virgilio.it è il server a cui va indirizzata la posta in uscita, ovvero quella che spedisci tu. SMTP sta per Simple Mail Transfer Protocol).
  
• Server per la posta in arrivo: puoi scegliere fra due possibilità: o POP3 server: in.virgilio.it è il server che ti permette di scaricare e gestire la posta sul tuo PC. o IMAP server: in.virgilio.it (solamente per gli abbonamenti a pagamento), una diversa metodologia di utilizzo della posta. Permette di vedere i messaggi di posta e di scaricarli solo su richiesta; i messaggi restano quindi sul server e si possono leggere in qualsiasi momento, fin quando non vengono cancellati con un´apposita funzione.

Libero.it - Inwind.it - Iol.it - Blu.it

Configurazione programma di posta (es. Outlook Express) per utenti collegati con Libero

• Posta in arrivo (POP3) popmail.libero.it popmail.inwind.it popmail.iol.it popmail.blu.it
• Posta in uscita (SMTP) mail.libero.it mail.inwind.it mail.iol.it mail.blu.it

Hai problemi o dubbi su come configurare il programma (client) di posta? Segui le configurazioni guidate Configurazione programma di posta (es. Outlook Express)
per utenti collegati con altri Provider dall'11 Novembre 2003 la consultazione della propria casella di mail in modalità POP3/Imap4 mediante i più diffusi applicativi di Posta (es.: Outlook® , Eudora®, …) è consentita ai clienti che si collegano ad Internet tramite un servizio di accesso Libero (es.: Libero Numero Unico, Libero ADSL, ...), agli utenti che accedono alla propria casella in modalità Webmail e ai clienti dei servizi di Libero Posta Premium.
Consultazione posta con client Libero Inwind Iol Blu

• Posta in arrivo (POP3) popmail.libero.it popmail.inwind.it popmail.iol.it popmail.blu.it
• Posta in uscita (SMTP) parametro SMTP fornito dal Provider

Tiscali.it

• SMTP Server smtp.tiscali.it
• Porta SMTP 25
• POP3 Server pop.tiscali.it
• Porta POP3 110
• POP Account Indirizzo e-mail protetto dal bots spam , deve abilitare Javascript per vederlo (per Eudora) E-mail Address Indirizzo e-mail protetto dal bots spam , deve abilitare Javascript per vederlo
• Username La vostra username
• Password La vostra password

Diversi provider offrono la possibilità di vedere delle presentazioni in cui spiegano passo passo come configurare il proprio client. Alcuni provider non danno la pssibilità di aceedere alla casella tramite un client, ad esempio Hotmail. Gli indirizzi di cui abbiamo parlato vengono concessi gratis, ma ne esistono diversi a pagamento o inclusi in altri servizi a pagamento(es. accesso a internet via ADSL, oppure con l'acquisto di un dominio web). Normalmente la casella di posta gratuita ha meno funzionalità rispetto ad una a pagamento, ma la maggiorn parte di queste soddisfa le necessità più richieste. Il programma di posta elettronica  ricopre una funzione non indifferente, infatti questi permetto oltre all'invio di messaggi anche la gestione di una rubrica e di diverse funszionalità accessorie tra cui quelle più importanti sono i filtri contro lo spam(la posta indesiderata). Molti di questi messaggi di questo fenomeno chiamato spamming sono frutto dell'email marketing cioò la promozione di prodotti e/o servizi di parte di aziende che operano sul web. Molta attenzione bisogna dedicare a queste funzionalità, visto che la maggior parte dei fastidi derivanti dalla gestione delle emails sono appunto i messaggi contenenti virus o spyware(spie per intenderci). Esitono come abbiamo visto diversi client, alcuni sono già inclusi con il sistema operativo(Outlook Express su Microsoft Windows, Mozilla Thunderbird su Linux), di altri è possibile fare il download da internet, o dal sito del produttore oppure da siti che offrono download gratuiti.